Après des années à accueillir des voyageurs dans mes chalets, j'ai vu passer toutes les valises. Celles qui avaient tout prévu. Et celles qui ont improvisé le vendredi soir au dépanneur du village.
After years of hosting travellers in my cottages, I've seen every kind of suitcase. The ones that had everything planned. And the ones improvised on Friday night at the village convenience store.
Voici la liste définitive — celle que je donne à mes amis — pour chaque saison. Relue par un hôte qui a vu ce qui manque vraiment.
Here's the definitive list — the one I give my friends — for every season. Reviewed by a host who's seen what actually goes missing.
Le socle : ce qu'on apporte toute l'annéeThe core: what you bring year-round
Il y a des choses qui ne dépendent pas de la saison. Des pantoufles : les planchers de chalet sont froids même en juillet, et c'est LE détail que tout le monde oublie. Un chargeur multi-ports et un long câble. Des lingettes pour un petit coup de propre.
Some things don't depend on the season. Slippers: chalet floors are cold even in July, and it's THE detail everyone forgets. A multi-port charger and a long cable. Wipes for a quick clean.
Café ou thé, huile, sel, poivre : les bases que les chalets n'ont pas toujours. Des collations pour le soir d'arrivée — vous n'aurez pas envie de ressortir. Une lampe frontale, des jeux de société, une enceinte portable.
Coffee or tea, oil, salt, pepper: the basics cottages don't always have. Snacks for arrival night — you won't feel like going back out. A headlamp, board games, a portable speaker.
Pour la valise « type Airbnb » en général — différente de celle de l'hôtel — j'ai une section complète dans mon guide : faire sa valise futée. Ici, on parle chalet. Et saisons.
For the general "Airbnb-type" packing list — different from the hotel one — I have a full section in my guide: pack smart. Here, we talk chalet. And seasons.
L'hiver : la saison reine (et la plus exigeante)Winter: the queen season (and the most demanding)
Le Québec l'hiver se gère en couches. Base en mérinos ou en synthétique — jamais de coton, qui garde l'humidité et vous glace. Couche isolante. Coquille coupe-vent.
Québec winter is managed in layers. A merino or synthetic base — never cotton, which holds moisture and chills you. Insulating mid-layer. Windproof shell.
Trois couches fines et vous avez chaud à −20 °C. Un seul gros coton ouaté et vous grelottez à −10 °C. La physique ne négocie pas.
Three thin layers and you're warm at −20°C. One big cotton hoodie and you're shivering at −10°C. Physics doesn't negotiate.
Deux paires de gants — la première sera trempée après la première sortie. Des bottes chaudes et imperméables, avec des bas de rechange.
Two pairs of gloves — the first will be soaked after your first outing. Warm waterproof boots, with spare socks.
Et le kit spa : sandales pour traverser la neige, serviette à séchage rapide, peignoir, bouteille d'eau — le tout dans un sac près de la porte. À 22 h, quand l'envie de spa vous prend, vous ne voulez pas fouiller la valise.
And the spa kit: sandals for crossing the snow, a quick-dry towel, a robe, a water bottle — all in a bag by the door. At 10pm, when the hot tub urge hits, you don't want to dig through your suitcase.
Faites l'épicerie avant de partir : dans les villages, les commerces ferment tôt et le choix est limité. Et la voiture : pneus d'hiver (obligatoires au Québec du 1er décembre au 15 mars), lave-glace plein, grattoir, une couverture dans le coffre.
Grocery shop before leaving: in the villages, shops close early and selection is limited. And the car: winter tires (mandatory in Québec from December 1 to March 15), full washer fluid, an ice scraper, a blanket in the trunk.
L'été : on oublie toujours quelque choseSummer: you always forget something
Le chasse-moustiques — au bord de l'eau, le soir, ce n'est pas une option. La crème solaire, les maillots, des souliers d'eau : les rochers de la rivière ne pardonnent pas.
Bug spray — by the water, in the evening, it's not optional. Sunscreen, swimsuits, water shoes: river rocks don't forgive.
Une glacière avec des blocs réfrigérants. Des jeux d'extérieur — frisbee, cartes. Un chandail léger pour les soirées fraîches autour du feu : même en juillet, ça descend.
A cooler with ice packs. Outdoor games — frisbee, cards. A light sweater for cool evenings around the fire: even in July, the temperature drops.
Des serviettes de plage. Et oui : le spa un soir d'été, sous les étoiles, ça vaut le détour aussi.
Beach towels. And yes: the hot tub on a summer night, under the stars, is worth it too.
Printemps et automne : les saisons piègesSpring and fall: the trap seasons
Ce sont les saisons où on se trompe le plus. Le printemps, c'est la saison de la boue : des bottes imperméables (ni bottes d'hiver, ni espadrilles), un imperméable, et des couches — 2 °C le matin, 18 °C l'après-midi.
These are the seasons people get wrong most. Spring is mud season: waterproof boots (not winter boots, not sneakers), a rain jacket, and layers — 2°C in the morning, 18°C in the afternoon.
Et les mouches noires en mai-juin si vous randonnez : un filet à tête, ça sauve une randonnée. Ça ne se discute pas.
And black flies in May-June if you hike: a head net saves a hike. Non-negotiable.
L'automne, c'est la saison des soirées fraîches : prévoyez chaud pour le soir même si la journée est douce. Et un conseil d'hôte : les week-ends des couleurs partent vite — réservez tôt, apportez des couches. Le matin brumeux sur la rivière vaut toutes les valises trop lourdes.
Fall is the season of cool evenings: pack warm for the night even if the day is mild. And a host's tip: foliage weekends book out fast — reserve early, bring layers. The misty morning on the river is worth every overweight suitcase.
Le sac du chienThe dog bag
Bols, panier ou couverture, serviette pour les pattes, sacs, laisse. C'est tout — mais c'est non négociable. Pour les règles complètes du chien au chalet, c'est par ici : Airbnb avec un chien : les règles non dites.
Bowls, bed or blanket, paw towel, bags, leash. That's it — but it's non-negotiable. For the full rules on dogs at the chalet, it's over here: Airbnb with a dog: the unspoken rules.
Et les enfants ?What about kids?
Une couche de plus que vous, et toujours une tenue de rechange complète dans l'auto. Les enfants se mouillent — c'est leur travail. Une veilleuse, le doudou, des collations : le froid — ou la route — creuse les petits appétits.
One more layer than you, and always a full change of clothes in the car. Kids get wet — it's their job. A nightlight, the lovey, snacks: cold — or the road — builds little appetites.
Le guide complet pour les parents est ici : Airbnb avec des enfants : ce que j'aimerais que chaque parent sache.
The full guide for parents is here: Airbnb with kids: what I wish every parent knew.
Pour les conseils plus généraux — bien choisir son Airbnb, communiquer avec son hôte, maîtriser l'arrivée — j'ai tout rassemblé dans mon guide complet :
For more general advice — choosing your Airbnb well, communicating with your host, mastering arrival — I've gathered it all in my complete guide: