Il y a des images qu'on n'oublie pas : le spa qui fume au bord du lac Grenier pendant que la neige tombe, dru, en silence. L'eau à 40 °C, l'air à −15 °C, et entre les deux, vous. Bienvenue au rituel d'hiver version grand lac.
Some images you never forget: the hot tub steaming on the shore of Lac Grenier while snow falls, thick and silent. Water at 40°C, air at −15°C, and between the two, you. Welcome to the winter ritual, big-lake edition.
Le décor : un lac, de la neige, personne d'autreThe setting: a lake, snow, nobody else
Chez Marishan est directement au bord du lac Grenier, à Chertsey. L'hiver, le lac gelé devient un désert blanc qui s'étend à perte de vue. Pas de motoneiges qui passent, pas de foule — juste cette immensité calme. Et au bord de l'eau, le spa privé, rien qu'à vous.
Chez Marishan sits right on the shore of Lac Grenier, in Chertsey. In winter, the frozen lake becomes a white desert stretching out of sight. No snowmobiles roaring past, no crowds — just that calm immensity. And at the water's edge, the private hot tub, all yours.
Sortir du spa quand il neige, c'est une expérience à part : les flocons fondent sur vos épaules chaudes, la vapeur monte en tourbillons, le lac disparaît derrière un rideau blanc. On se croirait dans un film. Sauf que c'est vrai.
Getting out of the hot tub while it's snowing is its own experience: flakes melt on your warm shoulders, steam rises in swirls, the lake disappears behind a white curtain. It feels like a movie. Except it's real.
Le rituel complet : spa, sauna, solariumThe full ritual: hot tub, sauna, solarium
Ici, le rituel chaud-froid-repos prend une dimension de plus. Chaud : le spa au bord du lac, ou le sauna tonneau au parfum de cèdre. Froid : l'air du lac, vif et pur — ou quelques pas dans la neige. Repos : le solarium vitré chauffé, face au lac, emmitouflé dans une couverture.
Here, the hot-cold-rest ritual gains an extra dimension. Hot: the lakeside hot tub, or the cedar-scented barrel sauna. Cold: the lake air, sharp and pure — or a few steps into the snow. Rest: the heated glass solarium, facing the lake, wrapped in a blanket.
Et entre les cycles, le dôme au bord de l'eau : un abri transparent d'où on regarde la neige tomber sur la glace sans sentir le froid. C'est mon endroit préféré de la maison quand il neige. Je vous défie de ne pas y rester une heure.
And between cycles, the dome by the water: a transparent shelter where you watch snow fall on the ice without feeling the cold. It's my favourite spot in the house when it snows. I dare you not to stay an hour.
La nuit, c'est encore mieuxAt night, it's even better
Le soir, quand le ciel est dégagé, le lac gelé renvoie la lumière des étoiles. On flotte dans l'eau chaude, on regarde le ciel, on n'entend rien. Rien du tout. Les voyageurs me disent souvent que c'est le moment où ils ont enfin « lâché » — le deuxième soir, en général.
In the evening, when the sky is clear, the frozen lake reflects the starlight. You float in warm water, you watch the sky, you hear nothing. Nothing at all. Guests often tell me that's the moment they finally "let go" — usually on the second night.
Petit conseil d'hôte : gardez une serviette chaude à portée de main pour la sortie, et prévoyez une tisane pour le retour. Le contraste est magique, mais il se prépare.
A host's tip: keep a warm towel within reach for getting out, and plan a herbal tea for afterwards. The contrast is magic, but it takes preparation.
Neuf personnes, un seul spa — et ça marcheNine people, one hot tub — and it works
On me demande : « à neuf, on fait la file pour le spa ? » Non. Parce que le rituel s'étale naturellement : certains préfèrent le sauna, d'autres le solarium, d'autres le dôme. Le spa devient un lieu de passage, de conversation — pas une attraction avec un billet.
People ask: "with nine of us, do we queue for the hot tub?" No. Because the ritual spreads out naturally: some prefer the sauna, others the solarium, others the dome. The hot tub becomes a place of passing through, of conversation — not an attraction with a ticket.
Et puis, à neuf entre amis ou en famille, attendre son tour dans un sauna au bord d'un lac gelé... il y a pire comme attente.
And anyway, with nine friends or family members, waiting your turn in a sauna on the shore of a frozen lake... there are worse waits.
L'hiver, le lac vous appartientIn winter, the lake is yours
L'été, les lacs se partagent. L'hiver, ils se donnent. Le lac Grenier en janvier, c'est une intimité que l'été ne connaît pas : la glace, la neige, le silence, et votre groupe. Rien à réserver, rien à partager.
In summer, lakes are shared. In winter, they're given. Lac Grenier in January is an intimacy summer never knows: ice, snow, silence, and your group. Nothing to book, nothing to share.
C'est pour ça que je dis que Chez Marishan est une maison d'hiver avant tout. Le lac sous la neige, ce n'est pas un décor — c'est la moitié de l'expérience.
That's why I say Chez Marishan is a winter house first. The lake under snow isn't decor — it's half the experience.
Le matin aussi, pas juste le soirMornings too, not just evenings
Tout le monde parle du spa le soir — et c'est mérité. Mais le rituel du matin, lui, est un secret bien gardé : sortir dans l'air vif avec un café, glisser dans l'eau à 40 °C pendant que le soleil se lève sur le lac gelé. La glace craque doucement au loin — le lac « parle » quand la température change, un son grave et étrange qu'on n'oublie pas. Dix minutes là-dedans, et la journée est déjà réussie. Les lève-tôt du groupe comprendront ; les autres les rejoindront le deuxième matin. Ça arrive à tous les coups.
Everyone talks about the evening hot tub — deservedly. But the morning ritual is a well-kept secret: stepping into the crisp air with a coffee, sliding into 40°C water as the sun rises over the frozen lake. The ice cracks softly in the distance — the lake "talks" when the temperature shifts, a deep strange sound you never forget. Ten minutes of that and the day is already won. The group's early risers will get it; the others will join on the second morning. Happens every time.
Et pour les photographes amateurs : la lumière du matin sur le lac Grenier en hiver est imbattable. La vapeur du spa, la neige rose à l'aube, la ligne nette de l'horizon blanc — c'est la photo que les voyageurs encadrent en rentrant. Mon conseil : gardez votre téléphone au chaud dans une poche intérieure entre les photos. À −20 °C, une batterie de téléphone, ça ne pardonne pas. Mais la photo, elle, vaut le détour.
And for amateur photographers: morning light on Lac Grenier in winter is unbeatable. The hot tub's steam, pink snow at dawn, the sharp line of the white horizon — that's the photo guests frame when they get home. My advice: keep your phone warm in an inside pocket between shots. At −20°C, a phone battery shows no mercy. But the photo is worth the detour.
If you time it right after a fresh snowfall, the whole scene resets overnight — the deck is blank, the lake is seamless, and you're the first to draw lines in it. Bring the coffee, take the photo, then get in the water. Winter mornings like that are why people drive 1 h 15 in the dark. They don't tell you that in the listing — but now you know.